"死亡地带"是指海洋或湖泊中因严重缺氧导致水生生物无法生存的区域。这类区域通常由人类活动引发，如农业化肥、工业废水和生活污水的过量排放，导致水体富营养化，藻类大量繁殖。藻类死亡后分解消耗大量氧气，使水中溶解氧急剧下降，形成低氧或无氧环境。全球已知的死亡地带超过500个，面积从几平方公里到数万平方公里不等，严重破坏生态系统平衡，导致鱼类和底栖生物大规模死亡。著名的墨西哥湾死亡地带面积曾达2万平方公里，是密西西比河农业径流引发的典型案例。